بلوتو
بلوتو هو كوكب قزم في حزام
كايبر، حلقة من الأجسام الفلكية وراء نبتون وهو أول جرم فلكي يكتشف في حزام كايبر،
ولقد اكتشفهُ العالم الفلكي كلايد تومبو في عام (1930) وكان يعتبر في الأصل أصغر
كواكب المجموعة الشمسية التسعة.
لهُ خمسة أقمار، أكبرها قمر شارون وحجمه يبلغ ثلثي حجم
بلوتو تقريبا.
وهو أصغر من قمر الأرض لديه نهر جليدي على شكل قلب بحجم
ولايتي تكساس وأوكلاهوما. يحتوي هذا العالم الرائع على سماء زرقاء وأقمار تدور
وجبال عالية مثل جبال الروكي، وتتساقط الثلوج لكن الثلج أحمر.
قام الاتحاد الفلكي الدولي (IAU) بتخفيض تصنيف بلوتو إلى
وضع كوكب قزم لأنه لا يستوفي المعايير الثلاثة التي يستخدمها الاتحاد الفلكي الدولي
لتحديد كوكب كامل الحجم.
كان بلوتو يعتبر كوكبًا بالفعل.
ولكن قبل 15 عامًا، صوتت مجموعة من العلماء تعرف باسم
الاتحاد الفلكي الدولي لجعل تعريف "الكواكب" أكثر تحديدًا، ولم يعد بلوتو هو
المقصود.
ووفقا للاتحاد الفلكي الدولي، يعتبر بلوتو من الناحية
الفنية "كوكبا قزما"، لأنه لم "يطهر المنطقة المجاورة له من الأجسام الأخرى".
وهذا يعني أن بلوتو لا يزال لديه الكثير من الكويكبات
والصخور الفضائية الأخرى على طول مسار رحلته، بدلاً من أن يمتصها بمرور الوقت، كما
فعلت الكواكب الأكبر حجمًا.
في (14 يوليو 2015)، قامت مركبة الفضاء (نيو هورايزونز)
التابعة لـ (وكالة ناسا الفضائية)
برحلتها التاريخية عبر نظام بلوتو حيث قدمت أول صور قريبة لبلوتو وأقماره وجمعت
بيانات أخرى غيرت فهمنا لهذه العوالم الغامضة على الحدود الخارجية للنظام الشمسي. .
في السنوات التي تلت هذا التحليق الرائد، تم طرح كل
التخمينات تقريبًا حول احتمال كون بلوتو كرة خاملة من الجليد.