اورانوس
أورانوس هو سابع الكواكب بعدًا عن الشمس، وثالث أضخم كواكب
المجموعة الشمسية، والرابع من حيث الكتلة.
لم يتم تمييزه من قبل الحضارات القديمة على أنه كوكب رغم أنه مرئي بالعين المجردة،
نظرًا لبهوته وبطء دورانه في مداره.
أعلن وليام هرشل عن اكتشافه في 13 مارس من سنة(1781)، موسعًا بذلك حدود الكواكب
المعروفة لأول مرة في التاريخ.
كما كان أورانوس أول كوكب يُكتشف من خلال التلسكوب.
يشابه تركيب أورانوس تركيب كوكب نبتون، وكلاهما ذو تركيب
مختلف عن العملاقين الغازيين الآخرين (المشتري وزحل)، لذلك يصنفها الفلكيون أحيانًا
تحت تصنيف عملاق جليدي.
تكوين الغلاف الجوي يشابه تركيب غلاف كلاً من المشتري وزحل، حيث يتركب بشكل أساسي
من الهيدروجين والهيليوم، لكنه يحتوي على نسبة جليد أعلى مثل جليد الماء والميثان
والأمونيا مع وجود بعض الآثار للهيدروكربونات.
يعتبر غلافه الجوي الأبرد في المجموعة الشمسية، مع متوسط حرارة يبلغ 49 كلفن (-224
درجة مئوية).
يتألف من بنية سحاب معقدة، ويعتقد أن الماء يشكل الغيوم السفلى والميثان يشكل طبقة
الغيوم الأعلى في الغلاف.
في حين يتألف أورانوس من الصخور والجليد.
تم استكشاف أورانوس عن طريق رحلة واحدة فقط تابعة
لوكالة(ناسا الأمريكية)، هي رحلة مسبار فوياجر 2، الذي اقترب من الكوكب إلى أقصى
درجة بتاريخ 24 يناير سنة 1986، ومنذ ذلك الحين لم يتم إرسال أي رحلة أخرى، ولم يتم
التخطيط لإرسال أي مسبار جديد في القريب العاجل، على الرغم من أن عدد من الرحلات قد
تم اقتراحها للمستقبل، إلا أن أي منها لم يتم الموافقة عليه بعد.
قام(فوياجر 2) بعدد من الاكتشافات الهامة، إذ أظهرت صوره وجود 10 أقمار جديدة لم
تكن معروفة من قبل، بالإضافة إلى حلقتين إضافيتين، كما قام المسبار بدراسة الغلاف
الجوي البارد لأورانوس وتصوير أكبر خمس أقمار تابعة له، كاشفًا بذلك طبيعة سطحها
المغطى بالفوهات الصدمية والوديان العظيمة.